Paradisön Phuket som brukas kallas ”Söderns Pärla” har under senare år placerat sig på listan över världens mest populära resmål vintertid. Väl på plats kommer du att förstå varför. Föreställ dig undersköna havsbukter och vikar med tropisk växtlighet, laguner, vidsträckta stränder och klart smaragdgrönt vatten. Låt dig förtrollas av Phukets sköna natur, Asiens mest populära resmål för badsemester. Att solbada är fantastiskt vid någon av de 17 silkeslena sandstränderna i en omgivning utvald att representera en idyllisk semestermiljö i James Bond-filmen ”Mannen med den gyllene pistolen”.
Provinsen
Phuket ligger vid Andamansjön väster om Malaysia och är en av de mest besökta platserna i Thailand. Ön indelas i i tre områden: Mueang Phuket, Kathu och Thalang. Sedan slutet av 1980-talet har turister lockats till Patong med den 3,5 km långa stranden och det intressanta nattlivet. Patong Beach är troligen Phukets populäraste resmål för badsemester. Området är fullt av aktiviteter och har stort utbud av hotell, restauranger, barer, shopping och nattklubbar. Andra populära badorter i Phuket-provinsen är Karon Beach, Kata Beach, Kata Noi Beach, Nai Harn Beach, Kamala Beach, Surin Beach och Bang Tao Beach. Staden Phuket är det myllrande administrativa centret där man finner vibrerande stadsliv med storartad shopping och de bästa ställena att prova Thailändsk kokkonst.
Med det underbara vattnet och de långa vita stränderna skulle turister lätt kunna tillbringa hela semestern med att koppla av vid stranden, bada i havet och njuta av den vackra miljön. Men det finns gott om aktiviteter att välja för den som föredrar en mer aktiv fritid. Ta ett PADI dykcertifikat och hoppa ned i det varma Andamanhavet med sitt klara vatten och korallrev – perfekt för vattensporter. Och missa inte möjligheten att hyra en yacht och gå på snorkeltur intill Kor Rok Na-stranden.
En trendig utflykt är att följa med på Elefant Trekking på stigarna i bergen eller på flottfärder nedför floderna. Leta upp en av de exklusiva men prisvärda Spa-anläggningarna och unna dig Thai-massage. För att se mer av den exotiska miljön är det en god idé att hyra moped eller bil och köra genom det tropiska landskapet. Slå dig ned i en av de utsökta restaurangerna i Gamla Phuket och studera arkitekturen i något av de kinesisk-portugisiska Handelshusen, som har affärslokaler i gatuplanet och övervåning som är det privata hemmet. Efter denna vilopaus kan du komma på karnevalhumör i temaparken Phuket FantaSea.
Du kan förkovra dig i lokalhistoria i Thalang National Museum. Phuket Seashell Museum hyser en stor samling snäckor och har världens största gyllene pärla. Ytterligare ett intressant museum är Phuket Philatelic Museum, där man kan titta på gamla frimärken.
Phuket är ett utmärkt ställe för shopping. Med både dags- och nattmarknader är det en plats där man kan finna allt man söker. Provsmaka stekta insekter ellet fynda vid Jatujak Weekend Market, alldeles utanför staden Phuket nära Naka-templet. Hitta nya artiklar som skor, spa-produkter, kläder, tvål och ljus men även begagnat vid Phuket weekend market. Pröva också Night Food Market i Patong där man kan få enkel nylagad Thai-mat.
Plocka några kryddväxter i kryddbutiken Nguan Choon Tong eller köp något att läsa hos en av second hand-bokhandlarna. I utkanten av staden ligger Premium Outlet Phuket, fullt av designmärken som Lacoste, Hush Puppies, Pierre Cardin, Levi’s, Lee, Adidas and Nike med rabatter på upp till 70%.
Ta med några souvenirer hem från den världsberömda James Bond-ön. År 1974 blev Ko Tapu, eller Nail Island, känd och omtalad genom Bond-filmen ”Mannen med den gyllene pistolen”. Den här lilla ön är en stor klippa som sticker upp ur havet ca 200 m från stranden. En guidad tur till ön brukar även innefatta ett besök i den flytande muslimska byn på Koh Panyee. Ett annat filmäventyr är en utflykt till Maya på Phi Phi-öarna, som var den paradisinspirerade inspelningsplatsen för filmen ”Beach”.
Phuket har sin egen Gay Pridefestival och anordnar även loppet Phuket International Marathon och The Phuket King’s Cup Regatta, som är Asiens största och populäraste regatta. Var med i Great Phuket Rubber Duck Race, då 2000 gummiankor kastas i vattnet.
Ön har tropiskt mikroklimat vilket betyder att den bästa tiden att göra ett besök där är mellan november och april, under torrperioden. Stormar med regn uppträder ofta mellan maj och oktober.